Eglise En Chemin

La tristesse de Paul (Rom 9 : 1-5)

 

Y a-t-il une joie plus grande pour l’homme de savoir qu’il a trouvé la paix avec Dieu par le don immérité de la grâce du salut en Jésus-Christ? Y a-t-il une peine plus grande pour ce même homme de voir ceux qu’il aime refuser ce don gracieux du salut? Ce qui est donc pour le chrétien un sujet de joie se trouve à la fois être pour lui un sujet de tristesse. On aura beau chercher une multitude d’explications pour colmater les brèches de cet énorme inconfort qu’il nous faut un jour abandonner le débat entre les mains de notre Dieu souverain.

Or, ce curieux paradoxe émotionnel qui est nôtre n’est pas ignorée dans l’Écriture. Ce chagrin qui nous tient au corps toute notre vie est malheureusement normal bien qu’il entretienne en nos cœur une inquiétude permanente. Voilà pourquoi après qu’il ait abordé la question de l’élection et la prédestination en Romain 8, voici qu’au chapitre 9 l’apôtre Paul exprime sa tristesse extrême de savoir que ses proches ne soient pas sauvés. Oui, Paul éprouvait un chagrin continuel, disait-il aux chrétiens de Rome.

« 1 Je dis la vérité en Christ, je ne mens point, ma conscience m'en rend témoignage par le Saint-Esprit : 2 J'éprouve une grande tristesse, et j'ai dans le cœur un chagrin continuel 3 Car je voudrais moi-même être anathème et séparé de Christ pour mes frères, mes parents selon la chair, 4 qui sont Israélites, à qui appartiennent l'adoption, et la gloire, et les alliances, et la loi, et le culte, et les promesses, 5 et les patriarches, et de qui est issu, selon la chair, le Christ, qui est au-dessus de toutes choses, Dieu béni éternellement. Amen ! » Rom 9 : 1-5

Bien qu’on ne pourra jamais se soustraire à ce chagrin profond et continuel il nous faut sans cesse se rappeler que le message du salut est pour aujourd’hui. Dieu sauve encore aujourd’hui et rien n’est fini pour les gens que nous aimons. Les portes de la grâce de Dieu sont résolument encore ouvertes à quiconque se tourne vers Lui pour être sauvé. En lui, nous avons : « la liberté de nous approcher de Dieu avec confiance. » (Éph 3 : 12)

Nous sommes plus que vainqueur (Rom 8 : 37)

 

Ce n’est pas l’expression de ta foi qui fait de toi un vainqueur mais l’amour de Dieu révélé en Jésus-Christ qui t’assure la victoire. Ce n’est donc pas de ton expérience humaine dont il est question ici, mais de l’œuvre de Christ à la croix par laquelle tu es justifié, sanctifié et glorifié. C’est en saisissant toute la magnitude de cette vérité, que ton âme entre enfin dans le repos de la foi. C’est alors que tu prends garde de ne plus laissé ton cœur se laisser vaincre par les clameurs et les murmures de l’homme sans espoir pour qui ce monde est l’unique demeure.

Qui nous séparera de l'amour de Christ ?

Lorsque l’apôtre Paul arrive à la conclusion du chapitre 8 de Romains, il pose alors cinq questions :

• Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ?
• Comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui?
• Qui accusera les élus de Dieu ?
• Qui les condamnera ?
• Qui nous séparera de l'amour de Christ ?

Vous êtes-vous déjà arrêté un tant soit peu pour réfléchir à l’importance de ces cinq questions dont le contenu vient structurer et certifier votre appartenance à Jésus-Christ? Après avoir esquissé en détail depuis le premier chapitre de sa lettre aux Romains l’état pitoyable de la condition pécheresse de l’homme en Adam, voilà que l’apôtre nous entraine ici dans une toute nouvelle perspective : les rachetés sont innocentés à tout jamais, voire éternellement inaccusable devant Dieu.

 

Aussi grande est la détresse et la misère du pécheur devant sa perdition éternelle, autant, sinon plus encore est certaine la gloire extraordinaire qui attend celui qui a mit sa confiance en Jésus-Christ. Le texte de Romain 8 : 31-36 constitue le summum de la révélation biblique de l’œuvre de Dieu pour le salut de quiconque croit. Nous voilà inséparable de Dieu.

Car ceux qu’il a connu d’avance…

Lettre de Paul aux Romains (Séance 55)

 

Les cinq maillons de la chaine d’or

 

Il y a dans l’œuvre salutaire de Dieu bien des choses qui échappent totalement à l’homme. À la lumière des versets 28-30 de Romain 8, il faut reconnaitre que le salut est une œuvre qui transcende complètement celui qui en bénéficie parce que c’est bien au-delà de sa propre existence que cette grâce lui fut accordée. De plus, le salut lui confère une nouvelle vie dans une éternité dont il arrive à peine à en saisir toutes les richesses.

 

C’est une œuvre qui dépasse de loin le passé de notre existence et qui surpasse d’aussi loin notre réalité future. Voilà pourquoi la question de la prédestination n’est pas une simple préférence doctrinale, elle est d’abord et avant tout un énoncé théologique clairement exposé par l’apôtre Paul en Romain 8 : 28-30

« 28 Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein. 29 Car ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l'image de son Fils, afin que son Fils fût le premier-né entre plusieurs frères. 30 Et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés; et ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés; et ceux qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés. » Romains 8 : 28-30

L’œuvre du salut par le don de la grâce de Dieu est de loin beaucoup plus riche que le seul fait d’y avoir cru le jour de notre salut. C’est une œuvre qui nous fut imputé avant même notre existence propre et qui se prolonge dans les jours de l’Éternité, là où tout échappe à notre connaissance.

« Toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu » (Rom 8 : 28)

 

Nous voilà arrivé à ce texte biblique régulièrement cité lorsqu’un malheur survient : « Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein. » C’est le genre de verset qu’on utilise pour calmer notre obsession à vouloir toujours mettre notre grain de sel biblique dans le malheur des autres tout en s'esquivant d'une action concrète pour leur venir en aide.

Or, lorsque l’apôtre fait cette affirmation, il ne la présente pas sous forme de promesse dont il faudrait se saisir par la foi, mais sous l’angle du dessein divin qui attend tous ceux qui appartiennent à Dieu, « de ceux qui sont appelés selon son dessein. » Au cœur du malheur, le croyant n’est pas appelé à simplement croire en Dieu mais à croire Dieu. Non par une foi qui fait arriver les choses espérées, mais une attitude foi qui nous attache dès aujourd’hui à ce qui nous arrivera avec certitude selon le bienveillant dessein de Dieu.

L’autre grande richesse de ce texte est que l’apôtre nous fait connaitre la dimension historique de notre salut. Ainsi, Dieu a commencé à prendre soin de toi dans le passé avant même ta naissance, il prend soin de toi dans ton humanité présente, et il assure ton éternité par l’œuvre de la prédestination, la justification et la glorification. Tout ça par grâce. Ce n’est pas un avenir terrestre aux destinées extraordinaires que l’apôtre nous propose ici mais une destinée éternelle sans pareil.

28 Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein. 29 Car ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l'image de son Fils, afin que son Fils fût le premier-né entre plusieurs frères. 30 Et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés; et ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés; et ceux qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés. » Romains 8 : 26-30

« L’Esprit lui-même intercède par des soupirs inexprimables »

 

Au cœur des douloureuses souffrances humaines se trouve tout à coup quelque chose comme un doux rayon de lumière dissipant mes brumes. C’est le soupir inexprimable de l’Esprit de Dieu portant au trône du Père la requête qui vient au secours de ma faiblesse. Car il arrive au chrétien de ne plus savoir comment prier tellement tout son être est fragilisé par l’agonie de sa misère.

S’il y a des moments dans la vie où il nous faut parler, il y a aussi des moments où il vaut mieux se taire devant Dieu et les hommes afin de laisser à l‘Esprit-Saint agir par notre silence malgré le tumulte qui nous agite.

À souvent trop prier en affirmant connaitre l’issue des malheurs qui nous accablent, on se prive peut-être du soutien du plus puissant consolateur qui soit, celui dont l’intersession est sans faute : l’Esprit-Saint. Ce parakletos (avocat) saura mieux que toi demander et plaider devant le Père ce qui est conforme à Sa volonté pour ton bien.

« 26 De même aussi l'Esprit nous aide dans notre faiblesse, car nous ne savons pas ce qu'il nous convient de demander dans nos prières. Mais l'Esprit lui-même intercède par des soupirs inexprimables; 27 et celui qui sonde les cœurs connaît quelle est la pensée de l'Esprit, parce que c'est selon Dieu qu'il intercède en faveur des saints. » Romain 8 : 26-27

« Jusqu’à quand Éternel? » (Psaume 13)

 

Souffres-tu aujourd’hui? S’agit-il d’un désordre physique, morale, mental ou même d’un cruel mal de l’âme abyssale? À moins qu’il s’agisse d’un revers de fortune ou le chagrin d’une peine d’amour voire, la rupture d’une amitié précieuse? Mais puisque tu es un chrétien, pourquoi Dieu autorise-t-il une fois de plus que ton cœur s’abime dans les bas-fonds de ces misères si douloureuses?

Combien de fois as-tu crié à Dieu de tout ton cœur tel le psalmiste en disant : « Jusques à quand, Éternel ! m'oublieras-tu sans cesse ? Jusques à quand me cacheras-tu ta face ? Jusques à quand aurai-je des soucis dans mon âme, Et chaque jour des chagrins dans mon cœur ? Jusques à quand mon ennemi s'élèvera-t-il contre moi? Regarde, réponds-moi, Éternel, mon Dieu ! » (Ps 13)

Ce cri du cœur « Jusqu’à quand Éternel » est celui de tous les chrétiens à travers les 20 derniers siècles. L’apôtre Paul nous rappelle que si cette création souffre les douleurs de l’enfantement, « nous aussi nous souffrons » ajoute-t-il en Romain 8 : 23. Oui, nous souffrons également en ce corps de mort qui un peu tous les jours s’épuise à combattre les misères de cette vie.

Bientôt la délivrance finale triomphera des misères continuelles de cette vie mais d’ici-là, encourageons-nous les uns les autres car nous sommes ardemment aimés de Celui qui est « le chemin, la vérité et la vie. » Souvenons-nous seulement que le chemin où Jésus est lui-même passé en fut un de douleur. Si ce chemin fut douloureux, il culmina dans la gloire du Père par la victoire éclatante de son règne.

Une nouvelle Terre et de nouveaux cieux (Es 65)

Lettre de Paul aux Romains (Séance 51)

 

La Bible est un livre à la fois accessible et complexe dont le contenu s’appui sur divers genres littéraires qui forment sa trame narrative. Essentiellement, on y trouve l’espoir d’une vie meilleure où toutes les formes de bêtises humaines ne seront plus. Elle affirme aussi que cette autre sorte de vie aura lieu sur une nouvelle Terre et de nouveaux cieux.

Qu’est-il possible de savoir de cette nouvelle Terre et ces nouveaux cieux, qu’est-ce que l’Écriture nous en dit? Cela est d’autant si important que ce lieu est notre futur demeure.

La nature au cœur même de la rédemption (Rom 8 : 19-25)

 

Nous sommes témoins de la nature qui souffre des effets de la folie de l’homme qui, semblable à ce qu’il inflige à ses semblables, ne cesse de la maltraiter. Qu’il s’agisse de l’exploitation outrancières des ressources naturelles à des fins capitalistes, de la pollution de l’air et des océans ou du nombre d’espèces animales et végétales en voie d’extinction, oui, la nature souffre les conséquences du péché de l’homme.

En Romain 8, l’apôtre Paul affirme que la création soupire en attendant le moment où elle « sera affranchie de la servitude de la corruption, pour avoir part à la liberté de la gloire des enfants de Dieu. Or, nous savons que, jusqu'à ce jour, la création tout entière soupire et souffre les douleurs de l'enfantement. » (Rom 8 : 20-22)

Puisque la création aura « part à la liberté de la gloire des enfants de Dieu », on ne peut conclure qu’il y aura une place pour cette nature restaurée dans la nouvelle création en Jésus-Christ. Voilà qui nous aide à comprendre un peu mieux ce que sera ce lieu où nous habiterons après notre mort.

À l’évidence le Royaume de Dieu ne sera pas un vaste espace où chacun flotte dans le vide sidéral au milieu d’une nébuleuse cosmique aux contours floues. Mais non, nous habiterons un lieu concret rempli de vie, un lieu qui ne connait rien des larmes, de la mort et du péché. Probablement comme un jardin en Eden.

« La gloire à venir qui sera révélée pour nous » (Romain 8 : 18)

 

L’Écriture mentionne ce moment de l’histoire où l’homme habitait l’Éden dans une félicité exceptionnellement parfaite. À la manière du rayonnement fossile dans l’univers, l’homme garde en sa conscience le souvenir obscure de la gloire de Dieu dont il est privé depuis la Chute. Ne reste plus en son âme que le désir inaltérable de la retrouver un jour. Oui mais, comment, où et quand?

L’homme peut bien s’étourdir pour ne pas trop y penser qu’il gardera toujours en son cœur l’écho lointain de ce paradis perdu. Il sait que quelque chose de grandiose existe au-delà de sa réalité coutumière et cette chose lui manque. D’ailleurs, il passe sa vie à poursuivre ses rêves, à s’imaginer des triomphes glorieux, à espérer le plus grand bonheur par toutes les astuces que cette vie lui offre. Et pourtant, tout ici-bas n’est que partiel, tous ses petits moments de bonheur sont éphémères, souvent même décevants.

Ce qui manque à l’homme, c’est la gloire de Dieu qui jadis était sienne. Mais par Jésus-Christ, le voile est déchiré, la gloire de Dieu lui est a nouveau accessible. Voilà ce qu’affirme l’apôtre Paul en Romain 8 : 18 « la gloire à venir qui sera révélée pour nous. » Cette gloire nous sera un jour donné en héritage dans toute sa splendeur. Même la création nous dit l’apôtre aura « part à la liberté de la gloire des enfants de Dieu. »

Qu’est-ce donc que la gloire? Que pouvons-nous en dire pour le moment? C’est ce que nous verrons ce dimanche à l’Église En Chemin.